Edipo Rey

Edipo Rey (Oidipous Týrannos) es una tragedia del dramaturgo griego Sófocles (h. 496-406 a. C.), estrenada probablemente hacia el año 429 a. C., en pleno siglo de oro de Atenas. Sófocles fue, junto a Esquilo y Eurípides, uno de los tres grandes trágicos griegos, y se le atribuyen innovaciones decisivas en el teatro, como la introducción del tercer actor. De sus más de cien obras solo se conservan siete completas, y Edipo Rey es, con diferencia, la más célebre.

La tragedia formaba parte del culto a Dioniso y se representaba en grandes festivales cívico-religiosos, ante toda la ciudad, con coro, música y máscaras. El público conocía de antemano el mito de Edipo —extraído del ciclo tebano—, de modo que el interés no estaba en la sorpresa del desenlace, sino en cómo se llegaba a él: en la implacable lógica con que la verdad se revela. Esa condición es la clave de la célebre «ironía trágica» de la obra.

Su prestigio teórico se debe en gran parte a Aristóteles, que en su Poética la tomó como modelo perfecto de tragedia, destacando su trama, su anagnórisis (reconocimiento) y su peripecia (giro de la fortuna), y la capacidad del género para suscitar «temor y compasión». Durante siglos ha sido la referencia de lo que significa una construcción dramática impecable.

En la época moderna, la obra cobró una nueva dimensión cuando Sigmund Freud tomó su nombre para el «complejo de Edipo», concepto central del psicoanálisis. Traducida y representada sin cesar, adaptada al cine, la ópera y la escena contemporánea, Edipo Rey sigue siendo la tragedia griega más conocida y una de las obras más influyentes de toda la historia de la literatura.

Destino y libre albedrío

Edipo hace todo lo posible por escapar de la profecía, y al huir de ella corre a cumplirla. La obra deja abierta la gran pregunta: ¿somos libres o estamos atrapados por un destino escrito de antemano?

La ironía trágica

El espectador conoce desde el principio la verdad que Edipo ignora: cada palabra suya —sus juramentos, sus maldiciones contra el culpable— se vuelve contra él. Sófocles convierte ese saber compartido en una tensión insoportable.

Vista y ceguera

El adivino ciego Tiresias ve la verdad; el rey de «buena vista» es incapaz de verla. Cuando comprende, Edipo se arranca los ojos: solo al cegarse empieza, de verdad, a ver. El que cree saberlo todo es el que más ignora.

La búsqueda de la verdad y el autoconocimiento

Edipo no ceja en su investigación aun cuando intuye que lo destruirá. Su grandeza y su ruina son la misma: la voluntad implacable de saber quién es, cueste lo que cueste.

La fragilidad de la felicidad humana

El hombre más admirado y poderoso cae en un instante al abismo. El coro cierra con una lección amarga: «no juzguéis feliz a nadie antes de que llegue al término de su vida sin haber sufrido». Nadie está a salvo del giro de la fortuna.