Fausto

Fausto es la obra cumbre de Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), el más grande de los escritores alemanes y una de las figuras centrales de la literatura universal. Goethe trabajó en ella durante casi toda su vida: concibió las primeras escenas siendo joven y terminó la segunda parte poco antes de morir, a los ochenta y dos años, de modo que la obra abarca casi sesenta años de creación.

El poema dramático se apoya en una vieja leyenda alemana del siglo XVI, la del doctor Johann Fausto, un sabio que habría vendido su alma al diablo a cambio de conocimiento y poder. Goethe transformó ese material popular en una reflexión filosófica y poética de alcance universal, dándole una hondura y una ambición sin precedentes.

La obra se divide en dos partes muy distintas. La primera (1808), más accesible y dramática, contiene el pacto y la tragedia de Margarita, y es la más leída y representada. La segunda (1832), publicada póstumamente, es una vasta composición simbólica que recorre la mitología, la historia y la alegoría, y culmina con el destino final de Fausto.

La presente edición ofrece la primera parte íntegra en verso castellano, junto con una reseña de la segunda parte que permite abarcar el conjunto de la obra. Fuente de innumerables óperas, obras musicales, pinturas y versiones —de Gounod a Berlioz, de Marlowe a Thomas Mann—, Fausto ha dado nombre a todo un mito moderno, el del «pacto fáustico», y sigue siendo una de las obras más influyentes y meditadas de la cultura occidental.

La sed insaciable de conocimiento y experiencia

Fausto encarna el anhelo humano de saberlo y vivirlo todo, de no contentarse nunca con los límites del conocimiento y la existencia. Su grandeza y su tragedia nacen de esa ambición sin fondo, que Goethe presenta como lo más noble y lo más peligroso del ser humano.

El pacto con el diablo

El trato con Mefistófeles —el alma a cambio de la plenitud terrena— es el núcleo del mito. La apuesta sobre si un instante llegará a colmar a Fausto plantea la pregunta de si la felicidad plena es alcanzable, o si el deseo humano es por naturaleza inagotable.

El bien y el mal

Mefistófeles se define como «parte de esa fuerza que quiere el mal y obra el bien». La obra explora la paradoja de un mal que, dentro del plan divino, acaba sirviendo a un fin superior, y difumina las fronteras entre la tentación y el impulso vital.

La tragedia de Margarita

El amor de Fausto por la inocente Margarita, y la ruina, la culpa y la muerte que provoca, es el corazón emocional de la obra: un retrato desgarrador de cómo el egoísmo del deseo destruye la pureza, y de la posibilidad de perdón para la víctima.

Culpa, salvación y redención

Frente a la condenación que amenaza a Fausto, la obra deja abierta la vía de la redención por el esfuerzo incesante y el amor. Su desenlace propone que quien se afana sin descanso, aun errando, puede al fin salvarse.