Hipias mayor

«Hipias mayor» (Hipias Maior) es un diálogo atribuido a Platón (c. 427-347 a.C.), dedicado al problema de la definición de la belleza (to kalon, «lo bello»). Recibe el nombre de «mayor» para distinguirlo del «Hipias menor», más breve, ambos protagonizados por el mismo sofista, Hipias de Élide. El diálogo es un ejemplo característico de los primeros diálogos «socráticos» de Platón: aquellos en los que Sócrates busca la definición de un concepto (aquí, la belleza) mediante preguntas y refutaciones sucesivas, y que terminan en la «aporía», es decir, sin una respuesta definitiva. Más allá de su valor filosófico como una de las primeras reflexiones sistemáticas sobre la estética, el diálogo destaca por su viveza dramática y su humor, con la figura del sofista presuntuoso que es puesto en evidencia por la ironía socrática. «Hipias mayor» es un clásico de la filosofía y obra de dominio público.

¿Qué es la belleza?

Sócrates no pregunta qué cosas son bellas, sino qué es lo bello en sí. La pregunta inaugura la estética occidental.

Las definiciones de Hipias

El sofista ofrece definiciones ingenuas que Sócrates refuta una a una. Ninguna capta la esencia de la belleza.

«Lo bello es difícil»

El diálogo termina sin definición cerrada, como es propio de Platón. La célebre frase final resume la dificultad del problema.