El banquete

El banquete (Symposion, «El simposio» o «Convite») es uno de los diálogos más célebres y admirados de Platón (h. 427-347 a. C.), escrito probablemente hacia el 385-370 a. C., en su etapa de madurez. Recrea una reunión que habría tenido lugar años antes en casa del poeta trágico Agatón, con Sócrates como figura central, y desarrolla el tema del amor (Eros) mediante una serie de discursos encadenados.

La forma dialogada —marca de fábrica de Platón— alcanza aquí una perfección literaria excepcional: la obra combina la reflexión filosófica con el retrato vivo de sus personajes, el humor, el mito y el drama. El symposion griego era un banquete ritualizado en el que, tras la comida, los hombres bebían vino y conversaban, a menudo con música o juegos; Platón lo convierte en el marco ideal para una indagación sobre el más humano de los temas.

La versión que aquí se ofrece traduce el texto griego a un español claro y elegante, conservando la sucesión de discursos —de Fedro, Pausanias, Erixímaco, Aristófanes, Agatón y Sócrates— y el desenlace con la irrupción de Alcibíades. Mantiene íntegros los pasajes más famosos: el mito del andrógino y la doctrina del amor que Sócrates atribuye a Diotima.

Su influencia en la cultura occidental es difícil de exagerar. De él procede la expresión «amor platónico» y buena parte de nuestra manera de imaginar el amor romántico, incluida la idea de las almas gemelas. Ha inspirado a filósofos, poetas y artistas desde el Renacimiento —con el neoplatonismo de Ficino— hasta hoy, y sigue siendo una de las lecturas fundamentales sobre el deseo, la belleza y el sentido de amar.

El amor como búsqueda de la otra mitad

El mito de Aristófanes: fuimos seres dobles, partidos por los dioses, y desde entonces buscamos «nuestra otra mitad» para recobrar la unidad perdida. Es el origen de la idea de la media naranja y del alma gemela.

El amor como deseo de lo que falta

Sócrates sostiene que se ama siempre lo que no se posee. El amor no es plenitud, sino carencia y anhelo: un impulso hacia lo bello y lo bueno que aún no tenemos del todo.

La escala del amor y el «amor platónico»

El deseo puede ascender: del amor a un cuerpo hermoso, al de todos los cuerpos, al de las almas, al del conocimiento, hasta contemplar la Belleza misma. Amar es, en su forma más alta, elevarse hacia lo eterno.

Amor, belleza e inmortalidad

Lo que buscamos al amar, dice Diotima, es poseer el bien para siempre; por eso el amor es también deseo de perdurar, de engendrar —hijos, obras, ideas— y trascender así nuestra finitud.

Muchas voces sobre un mismo misterio

Cada comensal ofrece una cara del amor —valor, armonía, unión, elevación—, y Platón no las anula: las orquesta. La obra celebra el diálogo mismo como forma de acercarse a una verdad inagotable.