Cromwell

«Cromwell» (1827) es un drama en verso de Victor Hugo (1802-1885), el más grande de los escritores románticos franceses, autor de Los miserables y Nuestra Señora de París. La obra es célebre sobre todo por su extenso prefacio, el «Prefacio de Cromwell», que se convirtió en el manifiesto teórico del Romanticismo y en uno de los textos más importantes de la crítica literaria del siglo XIX. En él Hugo formula la teoría del drama romántico: la unión de lo sublime y lo grotesco, el rechazo de las unidades clásicas de tiempo y lugar, y la libertad total del creador. El drama en sí, ambientado en la Inglaterra de Oliver Cromwell (1599-1658), resultó demasiado extenso y complejo para ser representado, pero el prefacio tuvo una repercusión inmensa y allanó el camino al triunfo del teatro romántico, que Hugo consagraría poco después con Hernani (1830). «Cromwell» es una lectura fundamental para entender la revolución estética del Romanticismo.

El manifiesto del Romanticismo

El «Prefacio de Cromwell» proclama la libertad del arte frente a las reglas clásicas. Es el gran texto teórico del Romanticismo y una declaración de guerra al clasicismo.

Lo sublime y lo grotesco

Hugo defiende el drama como género total que une lo bello y lo deforme. Esa mezcla, para él, refleja la verdad de la naturaleza y de la vida humana.

La libertad del genio

Rechazo de las tres unidades, reivindicación del genio creador y de una historia de la poesía por edades: Hugo defiende la libertad absoluta del arte.