Las pasiones del alma

«Las pasiones del alma» (Les passions de l'âme, 1649) es la última obra publicada en vida por René Descartes (1596-1650), el filósofo y matemático francés considerado el padre de la filosofía moderna. Escrita en parte a raíz de su correspondencia con la princesa Isabel de Bohemia, es un tratado que aborda el problema de las emociones humanas desde el marco de su filosofía dualista (la distinción entre el alma o mente y el cuerpo). La obra combina la fisiología de su época —con nociones como los «espíritus animales» y la glándula pineal como sede de la interacción alma-cuerpo— con un análisis psicológico y moral de las pasiones. Descartes se propone estudiar las pasiones «como físico», es decir, de manera racional y no moralizante, y ofrece una de las primeras clasificaciones sistemáticas de las emociones. La obra es un texto fundamental tanto en la historia de la filosofía como en los orígenes de la psicología, e influyó en el pensamiento posterior sobre las emociones. Es una lectura clásica sobre la relación entre la razón, el cuerpo y los sentimientos.

Alma y cuerpo

Descartes explica las pasiones desde la unión entre el alma pensante y el cuerpo mecánico. Su dualismo enmarca todo el análisis de las emociones.

La anatomía de las pasiones

Clasifica las pasiones fundamentales y examina sus causas y efectos. Es uno de los primeros tratados sistemáticos sobre las emociones.

Gobernar, no extirpar

Las pasiones son en sí buenas y útiles para la vida. La sabiduría consiste en gobernarlas con la razón y la voluntad.