El señor Bennet y la señora Brown

«El señor Bennet y la señora Brown» (Mr Bennett and Mrs Brown) es un ensayo de Virginia Woolf (1882-1941), nacido de una conferencia pronunciada en 1924 y publicado ese mismo año. Es uno de los textos críticos más importantes del modernismo literario y una defensa apasionada de la nueva narrativa frente a la de los grandes novelistas realistas eduardianos, en especial Arnold Bennett, con quien Woolf mantuvo una célebre polémica. En él, la autora formula su famosa idea de que «hacia diciembre de 1910 cambió el carácter humano», aludiendo a la transformación de la sensibilidad que dio origen al arte moderno. El ensayo expone, con brillantez y humor, la concepción de la novela que Woolf pondría en práctica en obras como La señora Dalloway y Al faro. Es una lectura fundamental para entender la revolución estética de la literatura del siglo XX y la poética de una de sus máximas figuras.

El arte de la novela

Woolf reflexiona sobre el gran reto del novelista: captar el «carácter», la vida interior de un ser humano real. El ensayo es una indagación lúcida sobre qué debe representar y cómo la ficción.

La crítica a los eduardianos

Woolf reprocha a Bennett, Wells y Galsworthy describir el entorno de sus personajes sin atrapar nunca su alma. Frente a ese «materialismo», reivindica una literatura que mire hacia dentro.

El manifiesto del modernismo

Con su provocadora frase «hacia diciembre de 1910 cambió el carácter humano», Woolf proclama la ruptura estética de su generación. El ensayo es uno de los textos fundacionales del modernismo.