Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres

El «Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres» (1755), conocido como el «Segundo discurso», es una de las obras más importantes de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), filósofo y escritor ginebrino en lengua francesa, figura central de la Ilustración y precursor del Romanticismo. Escrito para responder a una pregunta de la Academia de Dijon, el texto desarrolla la célebre hipótesis rousseauniana del «estado de naturaleza»: una condición original en la que el ser humano sería libre, autosuficiente y bueno, y de la que habría caído al constituirse la sociedad. Rousseau distingue entre la desigualdad natural (física) y la desigualdad moral o política, que considera un producto histórico ligado sobre todo al surgimiento de la propiedad privada. Su crítica de la civilización, la propiedad y la desigualdad social tuvo una influencia enorme en el pensamiento político posterior, en la Revolución Francesa y en toda la tradición del pensamiento social y revolucionario. Es una obra fundamental de la filosofía política, de dominio público, y una lectura imprescindible para entender la modernidad.

El estado de naturaleza

Rousseau imagina al hombre primitivo libre, sano y bueno. La desigualdad no es natural, sino fruto de la sociedad.

El origen de la propiedad

El primero que cercó un terreno y dijo «esto es mío» fundó la desigualdad. La propiedad privada trajo crímenes y miserias.

La crítica de la civilización

Las artes, las leyes y el Estado consolidaron la desigualdad. Rousseau invierte la idea del progreso y critica su sociedad.