David Copperfield

David Copperfield (título completo original The Personal History, Adventures, Experience and Observation of David Copperfield) es una de las novelas más importantes y personales de Charles Dickens (1812-1870). Se publicó por entregas mensuales entre 1849 y 1850, en la plenitud de la carrera del autor.

Es la más autobiográfica de sus obras. Dickens trasladó a ella episodios dolorosos de su propia infancia, en particular el tiempo en que, siendo niño, tuvo que trabajar en una fábrica de betún mientras su padre estaba preso por deudas: una humillación que marcó su vida y que apenas confesó a nadie. No es casual que las iniciales del protagonista, D. C., sean las suyas invertidas. El propio Dickens dijo que era su novela favorita.

Considerada una de las cumbres de la novela de formación (Bildungsroman), influyó en incontables escritores posteriores y fue admirada por autores tan diversos como Tolstói, Dostoyevski, Henry James o Kafka. Su mezcla de humor, emoción, crítica social y hondura psicológica la sitúa entre las obras maestras de la narrativa universal.

La presente edición ofrece la novela en traducción castellana, con sus capítulos encabezados por los característicos títulos de Dickens. Adaptada en numerosas ocasiones al cine y la televisión, David Copperfield sigue siendo una de las obras más leídas y queridas del autor y una lectura imprescindible: la historia luminosa y conmovedora de un niño que, contra toda adversidad, llega a ser dueño de su destino.

La infancia herida y la superación

El maltrato del padrastro, el colegio brutal y el trabajo infantil marcan a David para siempre. La novela retrata con enorme fuerza el sufrimiento de un niño desamparado y, a la vez, su capacidad de sobreponerse y crecer a partir del dolor.

La memoria y la autobiografía

Narrada en primera persona como un ejercicio de memoria, la obra es en gran parte autobiográfica: Dickens vertió en ella sus propios recuerdos de infancia, en especial la humillante experiencia de la fábrica. Es una meditación sobre cómo el pasado nos forma.

La disciplina del corazón

David debe aprender la diferencia entre el amor impulsivo (Dora) y el amor sereno y verdadero (Agnes). El «primer impulso de un corazón indisciplinado» y la necesidad de madurar los sentimientos son uno de los hilos morales del libro.

La bondad y la hipocresía

Frente a personajes luminosos como Peggotty, Agnes o la tía Betsey, se alzan la crueldad de Murdstone y, sobre todo, la untuosa hipocresía de Uriah Heep. Dickens contrapone la bondad sencilla a la falsedad y la ambición rastreras.

El dinero y la felicidad

La célebre aritmética del señor Micawber —gastar menos de lo que se ingresa da felicidad; gastar más, miseria— resume con humor una de las preocupaciones constantes de Dickens: la deuda, la ruina y su efecto sobre la vida y la dignidad de las personas.