Los caballeros

«Los caballeros» (Hippeis, 424 a. C.) es una comedia de Aristófanes (c. 444-385 a. C.), el mayor representante de la Comedia Antigua griega y uno de los grandes autores satíricos de todos los tiempos. La obra ganó el primer premio en las fiestas Leneas y destaca por su ataque frontal y sin disimulo contra Cleón, el influyente demagogo que dirigía Atenas durante la Guerra del Peloponeso, representado bajo la máscara del esclavo Paflagonio. El coro está formado por los «caballeros» (hippeis), la clase aristocrática de la caballería ateniense, opuesta a Cleón. Es una de las sátiras políticas más audaces de la Antigüedad, notable por su crítica a la demagogia y a la degradación de la democracia. Con su humor procaz y su ingenio, «Los caballeros» conserva una vigencia sorprendente y es una lectura fundamental del teatro clásico griego.

La sátira de la demagogia

Aristófanes retrata al demagogo que domina al pueblo con halagos y mentiras. La obra denuncia cómo la adulación y la desvergüenza permiten a los peores hacerse con el poder en una democracia.

El pueblo personificado

El viejo Demos —el Pueblo— es adulado y engañado por sus supuestos servidores. Aristófanes muestra a un pueblo soberano pero manipulable, que confunde el halago con el bien y se deja gobernar por los peores.

La valentía política de la comedia

La obra ataca sin disfraz a Cleón, el político más poderoso de Atenas. Aristófanes convierte la comedia en un instrumento de crítica cívica de una audacia que asombra aún hoy.