El Decamerón

El Decamerón (Il Decameron, «los diez días») es la obra maestra de Giovanni Boccaccio (1313-1375), escritor florentino que, junto a Dante y Petrarca, forma la gran tríada de la literatura italiana medieval y uno de los pilares de la cultura europea. Boccaccio la compuso hacia 1349-1353, poco después de la terrible epidemia de peste negra de 1348, que él mismo vivió y que describe al comienzo del libro.

La obra recoge cien cuentos —o «novelas», en el sentido italiano de novella, relato breve— engarzados en un marco narrativo: la reunión de diez jóvenes que huyen de la peste. Boccaccio no inventó todas las historias; muchas proceden de la tradición oral, de fábulas orientales, de anécdotas medievales o de la vida real, pero él las reelaboró con un arte y una unidad que las convirtió en algo nuevo.

Su importancia es enorme: fijó el modelo del cuento y de la colección de relatos con marco, y consagró la prosa en lengua vulgar (el toscano) como vehículo de gran literatura. Su realismo, su libertad de tono y su visión humanista lo convierten en una obra que anuncia el Renacimiento. Fue también objeto de censura en siglos posteriores por su franqueza erótica y su sátira del clero.

La presente edición ofrece la obra en traducción castellana, organizada en su Proemio, las diez jornadas con sus cien novelas y la conclusión del autor. Fuente de innumerables obras posteriores —de Chaucer a Cervantes, de Shakespeare a Lope de Vega— y adaptada al cine y al teatro, El Decamerón sigue siendo una de las obras más leídas, influyentes y disfrutables de toda la literatura universal.

Las historias frente a la muerte

El marco de la peste no es casual: ante la catástrofe y el derrumbe del mundo, los diez jóvenes oponen el orden, la belleza y la alegría de narrar. El Decamerón es una afirmación de la vida y de la cultura frente al horror y la desesperación.

El humanismo y el placer de vivir

Boccaccio celebra al ser humano de carne y hueso: sus apetitos, su vitalidad, su risa. Frente a la moral medieval del pecado, exalta el amor, el deseo, la inteligencia y el goce terrenal como valores legítimos y nobles.

El ingenio como virtud suprema

Muchos cuentos premian la agudeza: un dicho oportuno, una astucia, una respuesta ingeniosa salvan a los personajes de cualquier apuro. La inteligencia práctica y verbal es, para Boccaccio, la cualidad más admirable y divertida del ser humano.

El amor en todas sus formas

Del amor sublime y trágico al deseo más carnal y pícaro, la obra recorre toda la gama de la pasión. Boccaccio trata el amor y el sexo con una libertad y una franqueza revolucionarias, sin moralismos y con enorme comprensión humana.

La Fortuna y el azar

Naufragios, reencuentros, golpes de suerte y desdichas: la Fortuna, caprichosa y todopoderosa, gobierna los destinos de muchos personajes. El mundo del Decamerón es un mundo de azar en el que triunfa quien sabe aprovechar la ocasión.