El armario viejo

«El armario viejo» es un relato cómico de tono ligero atribuido a Charles Dickens (1812-1870), en la vena de las historias de enredo e ironía social que salpican su obra temprana, como las piezas intercaladas de Los papeles del club Pickwick. Con su galería de tipos —el avaro prestamista devoto, el joven actor ingenioso— y su mecanismo de farsa impecablemente construido, el cuento exhibe el humor, la crítica de la codicia y la simpatía por los desheredados (aquí, los cómicos ambulantes) tan propios del autor. La resolución, con la triple suplantación y el recibo final, es una pequeña obra maestra de la comedia de trama.

La avaricia castigada

Benson, que niega una deuda legítima y engaña a los pobres cómicos comprando sus bienes por un tercio de su valor, cae en la trampa por su propia codicia: la promesa de una fortuna oculta lo ciega. Es el avaro atrapado por lo mismo que lo domina.

La justicia por ingenio

Jorge Evans no acude a los tribunales —el pagaré está perdido— sino que se cobra la deuda paterna con una farsa teatral impecable. El talento de actor se convierte en instrumento de una justicia poética y risueña.

El teatro dentro del cuento

El joven interpreta tres papeles —el sobrino, la tía Truman, la prima Jane— y monta toda una escenografía. Dickens juega con el disfraz y la representación: la vida imita al teatro que el propio Benson despreciaba como «escuela de Satanás».