Canto secular

Un himno solemne y luminoso de Horacio, el gran poeta de Roma, compuesto por encargo oficial para una de las celebraciones religiosas más importantes de la Antigüedad. El «Canto secular» (Carmen saeculare) es un cántico ceremonial que Horacio escribió para ser interpretado por un coro de jóvenes en los Juegos Seculares del año 17 a.C., un himno de acción de gracias y de súplica a los dioses por la prosperidad y la grandeza de Roma. Para la celebración organizada por Augusto, se encargó a Horacio la composición de este himno, cantado por un coro de veintisiete muchachos y veintisiete doncellas. En sus versos, el poeta invoca a los dioses protectores de Roma —Apolo y Diana sobre todo—, les da gracias por los bienes recibidos y les implora que sigan velando por la ciudad, sus leyes, sus campos y su juventud. El himno refleja el espíritu de la Roma augústea, su piedad religiosa y su orgullo, y es una muestra perfecta del arte de Horacio para la poesía ceremonial.