Beowulf

«Beowulf» es un poema épico anónimo escrito en inglés antiguo (anglosajón), compuesto probablemente entre los siglos VIII y X y conservado en un único manuscrito medieval (el Códice Nowell). Con sus más de tres mil versos aliterativos, es el poema más largo e importante conservado en inglés antiguo y una de las obras fundacionales de la literatura inglesa y de la épica germánica. La obra narra las hazañas del héroe Beowulf, de la tribu de los gautas (en la actual Suecia), y refleja el mundo heroico, los valores y las creencias de los pueblos germánicos de la Alta Edad Media, en una mezcla de sustrato pagano y elementos cristianos. Redescubierto y estudiado desde el siglo XIX, «Beowulf» ha ejercido una influencia notable en la literatura y la cultura modernas (célebre es el estudio y la admiración que le dedicó J.R.R. Tolkien). Es un clásico universal de dominio público. (Se ofrece en traducción al español.)

El héroe y los monstruos

Beowulf combate a Grendel, a su madre y a un dragón. Sus hazañas contra los monstruos estructuran el poema.

Los valores heroicos

El poema exalta el valor, la lealtad, la fama y la generosidad del rey. Es el ideal heroico de los pueblos germánicos.

Fatalidad y elegía

Un sentimiento sombrío del destino y del paso del tiempo impregna la obra. El final, con la muerte del héroe, es elegíaco y grandioso.