Testamento de los doce patriarcas

El «Testamento de los doce patriarcas» es una obra pseudoepigráfica judía (con probables adiciones o retoques cristianos posteriores), datada en torno al siglo II a.C. o algo después. Presenta los discursos de despedida de los doce hijos de Jacob, epónimos de las doce tribus de Israel, dirigidos a sus descendientes. La obra se inspira en el modelo bíblico de las bendiciones de Jacob (Génesis 49) y del género del «testamento» o discurso de despedida. Cada testamento combina el relato autobiográfico (ampliando el Génesis con material legendario o «haggádico»), la enseñanza moral (cada patriarca ilustra una virtud o un vicio) y elementos proféticos y apocalípticos. Es una de las obras más importantes de la literatura intertestamentaria y de la ética judía antigua, y presenta notables paralelismos con la enseñanza moral del cristianismo. Es de dominio público. (Se ofrece en traducción al español.)

Doce testamentos

Cada hijo de Jacob dirige un testamento a sus descendientes antes de morir. Siguen un esquema fijo de gran belleza.

Virtud y experiencia

Cada patriarca extrae lecciones de su propia vida. José enseña la castidad, Judá advierte contra el vino, Gad combate el odio.

Sabiduría y profecía

La obra combina narración, exhortación moral y profecía. Es un tesoro de la ética del judaísmo antiguo.