Las puertas del infierno

«Las puertas del infierno» es un relato de Washington Irving (1783-1859), escritor estadounidense considerado uno de los padres del cuento y de la literatura de su país, célebre por leyendas como Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow. Como muchos de sus relatos, este se ambienta en el antiguo Nueva York de raíces holandesas (la vieja Nueva Ámsterdam) y su entorno, un escenario que Irving cargó de encanto legendario y humor. El cuento gira en torno a «Hell Gate», un peligroso estrecho de marea del East River, junto a Manhattan, famoso por sus remolinos y por los naufragios que causaba. Irving combina la evocación nostálgica, el humor, las supersticiones populares y el gusto por lo fantástico, rasgos característicos de su obra, que contribuyó a crear un imaginario legendario propio de los Estados Unidos. «Las puertas del infierno» es una muestra amena y representativa del arte de Irving como narrador de leyendas y una lectura breve y entretenida.

Un estrecho de leyenda

El traicionero paso de «Hell Gate», con sus remolinos y rocas, es el centro del relato. Encomendado al diablo, era temido por los marineros.

El viejo Nueva York holandés

Irving evoca la antigua Nueva Ámsterdam y sus supersticiones. El color local y las raíces holandesas dan sabor a la narración.

Humor y leyenda

Con ironía y nostalgia, Irving teje recuerdos, naufragios y tesoros hundidos. El tono humorístico y fantástico es su marca inconfundible.