Introducción
Un relato ameno, pintoresco y lleno de humor de Washington Irving, el gran escritor estadounidense, maestro del cuento y de la leyenda, autor de clásicos como «Rip Van Winkle» y «La leyenda de Sleepy Hollow». «Las puertas del infierno» es una divertida narración ambientada en el viejo Nueva York de raíces holandesas, sobre un temible y peligroso estrecho marino y las historias que en torno a él se contaban.
El relato evoca, con la gracia y la ironía característica de Irving, el famoso paso marítimo de «Hell Gate» (la «Puerta del Infierno»), un traicionero estrecho de aguas revueltas, remolinos y rocas cerca de la antigua Nueva Ámsterdam, temido por los marineros y encomendado, según la tradición, al mismísimo diablo. En torno a este lugar de leyenda, Irving teje recuerdos de su infancia, historias de naufragios y de peligros, alusiones a las viejas supersticiones holandesas y a los tesoros hundidos, con ese tono a la vez nostálgico, humorístico y fantástico que hizo célebres sus cuentos y leyendas del valle del Hudson.
Muestra deliciosa del arte de Washington Irving como creador de leyendas americanas, «Las puertas del infierno» es una lectura breve, entretenida y evocadora. Un relato lleno de color local, humor y sabor legendario, de la mano de uno de los fundadores del cuento en la literatura de los Estados Unidos.