Historia de un buen brahmin

Name: Historia de un buen brahmin
Author: Voltaire

Voltaire

Cuento· Filosofía · ⏱ ~5 min de lectura

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Un breve pero profundo cuento filosófico de Voltaire, el gran maestro de la Ilustración, que plantea con sencillez y hondura uno de los dilemas eternos del ser humano: ¿es preferible la sabiduría, aunque traiga consigo la inquietud y la infelicidad, o la ignorancia, si va acompañada de la dicha? El protagonista es un brahmín sabio, rico y respetado, que sin embargo vive atormentado por las grandes preguntas sobre el alma, el origen del mal y el sentido de la existencia, preguntas para las que, pese a su erudición, no encuentra respuesta. Frente a él, una humilde vieja vecina, ignorante y devota, vive perfectamente feliz y en paz. El brahmín reconoce que sería más dichoso si fuera tan simple como ella; y, sin embargo, no querría renunciar a su razón, aunque le cueste la felicidad. Una pequeña joya del cuento filosófico y una de las reflexiones más humanas de Voltaire.

Contexto

«Historia de un buen brahmin» (Histoire d'un bon bramin, 1761) es un cuento filosófico de Voltaire (1694-1778), seudónimo de François-Marie Arouet, la figura más representativa de la Ilustración francesa. En este breve cuento Voltaire plantea el dilema entre la sabiduría y la felicidad. Como en sus célebres contes —Cándido, Zadig, Micromegas, El ingenuo—, Voltaire emplea la ficción breve, ágil y llena de ironía, para vehicular su crítica de la sociedad, la religión, la injusticia y los prejuicios de su tiempo, y su defensa de la razón, la tolerancia y la libertad. El cuento filosófico volteriano, bajo su apariencia ligera y divertida, encierra siempre una reflexión seria y una intención combativa. Es una de las formas más originales y perdurables del legado de Voltaire y de la literatura ilustrada.

Temas y análisis

Sabiduría o felicidad

El brahmín sabio vive atormentado; la vecina ignorante vive feliz. El cuento plantea el dilema de si es preferible la lucidez o la dicha de la ignorancia.

Las preguntas sin respuesta

El origen del mal, el sentido de la vida, el destino del alma: preguntas para las que ni la erudición ofrece respuesta. La razón engendra inquietud.

La nobleza del pensamiento

Pese a todo, el brahmín no renunciaría a su razón a cambio de la felicidad. Voltaire exalta la dignidad del pensamiento aun a costa de la paz.

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