El vendedor de ecos

«El vendedor de ecos» (The Canvasser's Tale, 1876) es uno de los relatos humorísticos de Mark Twain (1835-1910), maestro de la sátira estadounidense. Con su técnica del relato dentro del relato y su humor del absurdo llevado al extremo con lógica rigurosa, Twain ridiculiza aquí la manía coleccionista, la especulación y la insistencia de los vendedores ambulantes. La invención de un «mercado de ecos» con su escala de precios y su pleito jurídico es una de sus fantasías cómicas más logradas. El relato muestra la vertiente satírica y disparatada del autor, tan característica como su vena crítica y sentimental.

La manía coleccionista

Twain lleva al absurdo la pasión del coleccionista, para quien «colección incompleta es colección nula». La obsesión por poseerlo todo arruina al tío una y otra vez, en una sátira genial del afán acumulador.

El humor del absurdo

Ecos tasados por quilates, un pleito sobre «propiedad invisible» en la Corte Suprema, un eco que solo habla alemán: Twain construye la comedia amontonando disparates con lógica implacable.

El vendedor irresistible

Nadie se libra del viajante de comercio: «quien abre su puerta a un viajante debe sufrir las consecuencias». El propio narrador, tras jurar que no comprará nada, acaba cediendo. Una sátira del arte de vender lo inútil.