Catalina

«Catalina» (Catherine, 1839-1840) es una novela temprana de William Makepeace Thackeray (1811-1863), uno de los mayores novelistas ingleses de la era victoriana, célebre sobre todo por La feria de las vanidades. Publicada por entregas en la Fraser's Magazine bajo seudónimo, la obra nació como una reacción satírica contra el subgénero de las «novelas de Newgate», que presentaban a los criminales como héroes románticos y atractivos. Basándose en el caso real de Catherine Hayes, ejecutada en el siglo XVIII, Thackeray narra deliberadamente una historia de crimen sin idealización alguna, con un tono irónico y antirromántico destinado a mostrar la fealdad del delito. Aunque es una obra menor comparada con sus grandes novelas, «Catalina» es valiosa como muestra temprana de su vena satírica y de su crítica de las convenciones literarias de su época. Es una lectura interesante para conocer los inicios de uno de los grandes maestros de la sátira inglesa.

La sátira de la novela criminal

Thackeray parodia las novelas que idealizaban a los criminales. Se niega a hacer del vicio algo seductor o romántico.

El descenso al crimen

La ambiciosa Catalina Hayes desciende hacia el delito y la sordidez. La obra retrata la vileza sin adornos, basada en un caso real.

La ironía como arma moral

Un narrador irónico y distante desmonta cualquier fascinación por el mal. La sátira se convierte en una audaz herramienta moral.