Introducción

Un fascinante libro de viajes de Stendhal, el gran novelista francés autor de Rojo y negro, fruto de su profundo amor por Italia y en especial por Roma, la Ciudad Eterna. Escrito en forma de diario, «Paseos por Roma» recorre, día a día y monumento a monumento, la ciudad de los papas, sus iglesias, sus ruinas antiguas, sus palacios y sus obras de arte, en compañía de un grupo de viajeros cultos y curiosos.

Más que una simple guía, el libro es una obra literaria de primer orden: Stendhal mezcla la descripción de los monumentos con reflexiones sobre el arte, la historia, la política, las costumbres italianas y el placer estético. Su mirada, aguda, irónica y apasionada, se detiene en la grandeza de las ruinas —«un carácter de grandeza y magnificencia que a nada se asemeja»—, en la belleza de las obras del Renacimiento y en el modo de vida de los romanos, ofreciendo un retrato vivísimo de la Roma de comienzos del siglo XIX.

Impregnado del entusiasmo del autor por la belleza —esa emoción intensa ante el arte que dio nombre al célebre «síndrome de Stendhal»—, «Paseos por Roma» (1829) es una lectura deliciosa para los amantes de Italia, del arte y de los viajes. Una obra que combina la erudición, el ingenio y la sensibilidad de uno de los grandes escritores del siglo XIX.