Introducción
Un agudo y provocador diálogo socrático de Platón sobre la verdad, la mentira y la virtud. «Hipias menor» enfrenta a Sócrates con el vanidoso sofista Hipias en torno a una paradoja desconcertante: ¿es mejor el que hace el mal a sabiendas que el que lo hace por ignorancia?, en un diálogo breve y brillante que pone a prueba las certezas morales.
El sofista Hipias de Élide, famoso por su erudición y su vanidad, sostiene que el astuto Ulises es peor que el noble Aquiles por ser mentiroso, mientras Aquiles es sincero. Sócrates, con su habitual ironía, cuestiona esta idea y conduce a Hipias, mediante un razonamiento tan ingenioso como inquietante, a una conclusión paradójica: que el hombre que hace el mal voluntariamente sería «mejor» que el que lo hace sin querer, puesto que quien yerra a propósito domina más su arte. La paradoja, que Sócrates mismo reconoce como perturbadora, sirve para poner en evidencia la insuficiencia de las ideas comunes sobre la virtud y el saber, y anticipa temas centrales de la ética socrática (como la relación entre el conocimiento y la virtud). Es un ejemplo perfecto del carácter aporético —sin conclusión cerrada— de muchos diálogos de Platón.
Clásico de la filosofía y muestra del ingenio socrático, «Hipias menor» es una lectura breve, provocadora y estimulante. Un diálogo que desafía nuestras ideas sobre el bien y el mal, de la mano de Platón, de dominio público.