Introducción

Una de las obras más importantes y encantadoras sobre la lengua española, escrita por Juan de Valdés hacia 1535, en pleno Renacimiento. El «Diálogo de la lengua» es una conversación amena y erudita sobre el origen, las cualidades, el uso y el buen estilo del castellano, un texto fundamental para la historia de la lengua y un modelo de prosa clásica que defiende la naturalidad y la elegancia en el hablar y el escribir.

Escrito en forma de diálogo —un género muy apreciado por los humanistas—, la obra recrea una conversación entre Valdés y varios amigos, italianos y españoles, que le piden que les explique las particularidades y las reglas del castellano. A lo largo de la charla, distendida y llena de anécdotas, refranes y observaciones agudas, Valdés trata del origen de la lengua, de su ortografía y pronunciación, del significado y el uso de las palabras, de los refranes populares (que admira como muestra de la sabiduría del pueblo), de los buenos y malos autores, y sobre todo de su ideal de estilo, resumido en su célebre principio: «escribo como hablo», es decir, con naturalidad, claridad y sin afectación. El «Diálogo» es, además de un tratado lingüístico, una deliciosa muestra de la prosa renacentista y un testimonio del amor y el orgullo por la lengua castellana en el momento de su esplendor. Es una fuente valiosísima para conocer el estado y la conciencia de la lengua española en el siglo XVI.

Clásico de la reflexión sobre el idioma y modelo de prosa renacentista, el «Diálogo de la lengua» es una lectura amena, sabia y llena de encanto. El gran elogio del castellano por Juan de Valdés, de dominio público.