El solitario de Copenhague
Søren Kierkegaard nació en Copenhague el 5 de mayo de 1813, en una familia acomodada y de intensa religiosidad marcada por la melancolía de su padre, cuyo sombrío sentimiento de culpa influyó profundamente en él. De salud frágil y temperamento reflexivo e irónico, vivió casi toda su vida en su ciudad natal, dedicado por entero al pensamiento y la escritura. Un episodio decisivo fue la ruptura de su compromiso matrimonial con Regine Olsen, a quien amaba: renunció al matrimonio por razones que él vivió como una exigencia de su destino de pensador y creyente, y esa renuncia dolorosa alimentó buena parte de su obra.
La existencia individual
Kierkegaard reaccionó contra la filosofía idealista y sistemática de su tiempo, dominada por Hegel, que pretendía explicar toda la realidad mediante la razón universal. Frente a ese pensamiento abstracto, Kierkegaard reivindicó al individuo concreto, existente, con su angustia, su libertad y sus decisiones. Lo que importa, sostuvo, no es el sistema, sino la existencia singular de cada uno, que debe elegirse y realizarse a sí misma. Por esta centralidad de la existencia individual y de la elección, se le considera el padre del existencialismo, que floreceria un siglo después con Heidegger, Sartre y Camus.
Los estadios de la existencia
Kierkegaard describió tres «estadios» o formas de existencia. El estadio estético es el del que vive para el placer y el instante, pero acaba en el hastío y la desesperación. El estadio ético es el del que asume el deber, el compromiso y la responsabilidad. Y el estadio religioso es el del salto de la fe, la relación absoluta con Dios que trasciende la razón. En obras como O lo uno o lo otro exploró la tensión entre estos modos de vida, y en Temor y temblor analizó, a través de la figura de Abraham dispuesto a sacrificar a su hijo, la paradoja de la fe como un salto que va más allá de lo ético y lo racional.
Angustia y desesperación
Kierkegaard fue un profundo analista de los estados del alma. En El concepto de la angustia estudió la angustia como el vértigo de la libertad, el sentimiento que surge ante las posibilidades infinitas de la existencia. En La enfermedad mortal analizó la desesperación como la enfermedad del yo que no logra ser sí mismo. Sus penetrantes descripciones de la angustia, la culpa, la desesperación y la fe anticiparon intuiciones de la psicología y de la filosofía existencial modernas, y siguen resultando de una hondura sobrecogedora.
La fe y la crítica de la cristiandad
Cristiano apasionado y atormentado, Kierkegaard dedicó buena parte de su obra a reflexionar sobre la fe auténtica, que para él era una decisión personal, arriesgada y absoluta, muy alejada de la religiosidad cómoda y convencional. En sus últimos años lanzó una virulenta crítica contra la Iglesia oficial danesa, a la que acusaba de haber convertido el cristianismo en una costumbre burguesa vacía de la verdadera exigencia de la fe. Escribió gran parte de su obra bajo diversos seudónimos, como un juego de perspectivas y voces destinado a interpelar personalmente a cada lector.
Legado
Kierkegaard murió en Copenhague el 11 de noviembre de 1855, agotado y en soledad, tras años de intensa producción y de polémicas. Poco comprendido en vida y fuera de su país, su influencia creció enormemente en el siglo XX, cuando fue reconocido como el precursor del existencialismo y como uno de los pensadores más originales y profundos de la era moderna. Su exploración de la existencia individual, de la angustia, de la libertad y de la fe ha marcado a filósofos, teólogos y psicólogos, y sigue interpelando a quien se enfrenta a las preguntas últimas sobre el sentido de su propia vida. Kierkegaard enseñó que la verdad más importante no es la que se demuestra, sino la que se vive.
