Introducción

Una de las obras más influyentes y admiradas de toda la Antigüedad y la cumbre del género biográfico, escrita por Plutarco, el gran historiador y moralista griego. Las «Vidas paralelas» son un monumental conjunto de biografías de las grandes figuras de la Grecia y la Roma clásicas, emparejadas de dos en dos —un griego y un romano— para compararlas y extraer de sus vidas enseñanzas morales.

Con un arte insuperable para el retrato humano, Plutarco no se limita a narrar los hechos, sino que busca desentrañar el carácter, las virtudes y los defectos de sus personajes, convencido de que un pequeño gesto o una frase revelan el alma de un hombre mejor que una gran batalla. Por sus páginas desfilan Teseo y Rómulo, Alejandro Magno y Julio César, Demóstenes y Cicerón, Pericles, Alcibíades, Solón, Licurgo, Bruto, Marco Antonio y decenas más, en un vasto y apasionante fresco de la historia antigua poblado de anécdotas memorables, dichos célebres y lecciones de vida.

Fuente inagotable para la historia de la Antigüedad y modelo del género biográfico, las «Vidas paralelas» ejercieron una influencia decisiva en la cultura occidental: inspiraron a Shakespeare, Montaigne y Rousseau, y a incontables lectores a lo largo de los siglos. Son una lectura fascinante, sabia y llena de humanidad, y uno de los grandes clásicos de la literatura universal.