Introducción
Un relato breve, sutil y turbador de Kate Chopin sobre el deseo, la tentación y las convenciones que aprisionan a la mujer. «Una mujer respetable» narra la inquietud íntima de una esposa acomodada ante la visita de un amigo de su marido, en una historia de gran delicadeza psicológica y final abierto y ambiguo.
La señora Baroda, una dama casada y «respetable», se dispone a recibir en su plantación a Gouvernail, un viejo amigo de su marido al que ella no conoce. De entrada, la perspectiva le disgusta; pero la callada y reservada presencia del huésped, lejos de aburrirla, despierta poco a poco en ella una atracción inesperada y perturbadora que la desconcierta y la avergüenza, por contradecir su papel de esposa respetable. Chopin describe con enorme sutileza el conflicto interior de la mujer entre el deseo y el deber, la conciencia y la convención, sin caer nunca en lo explícito. El relato culmina en un final abierto, célebre por su ambigüedad, en el que la señora Baroda insinúa una decisión que el lector debe interpretar, y que sugiere, con audacia, la fuerza del deseo femenino bajo la superficie de la respetabilidad.
Relato característico de la audacia contenida de Kate Chopin, «Una mujer respetable» es una lectura brevísima, sutil y sugerente. Una exploración del deseo y las convenciones, de la mano de una de las grandes cuentistas de la literatura.