Introducción

Una de las exposiciones más claras y accesibles del pensamiento económico de Karl Marx, el gran filósofo y economista alemán fundador del socialismo científico. «Trabajo asalariado y capital» (1849) es un texto breve y didáctico, basado en unas conferencias, en el que Marx explica con sencillez las relaciones fundamentales entre el trabajo, el salario y el capital en el sistema capitalista, y sienta las bases de su crítica de la economía política.

En esta obra, Marx se pregunta qué es el salario y cómo se determina, y desarrolla su análisis de la mercancía, del valor y de la fuerza de trabajo. Explica que el obrero, al no poseer medios de producción, se ve obligado a vender su capacidad de trabajo al capitalista a cambio de un salario, y que en esa relación se oculta el mecanismo de la explotación: el trabajador produce más valor del que recibe. Marx expone también cómo el crecimiento del capital no mejora, sino que agrava, la situación del obrero, y cómo la competencia y la acumulación conducen a la concentración de la riqueza y a la agudización de la lucha de clases.

Texto fundamental para introducirse en el pensamiento marxista, «Trabajo asalariado y capital» anticipa las ideas que Marx desarrollaría después en «El capital». Una lectura breve, clara y decisiva sobre el trabajo, el salario y los fundamentos de la crítica del capitalismo.