Introducción

Una obra influyente y singular de Enrico Ferri, el célebre criminólogo y político italiano, que intentó fundamentar el socialismo en las ciencias de su tiempo. «Socialismo y ciencia positiva» sostiene la audaz tesis de que el socialismo no se opone a la ciencia moderna, sino que es su consecuencia natural, y que las teorías de Darwin, Spencer y Marx, lejos de contradecirse, convergen y se complementan.

Ferri, discípulo del criminólogo Cesare Lombroso y una de las figuras del positivismo italiano, se propone en esta obra armonizar tres grandes corrientes del pensamiento científico y social del siglo XIX: el darwinismo (la evolución de las especies), el evolucionismo social de Spencer y el socialismo marxista. Frente a quienes esgrimían la ciencia —y en particular la lucha por la existencia darwiniana— como argumento contra el socialismo, Ferri sostiene lo contrario: que la evolución conduce naturalmente hacia formas cada vez más elevadas de cooperación y asociación, y que el socialismo representa precisamente esa etapa superior de la evolución social humana. Aplicando el método positivista y numerosos ejemplos tomados de la biología y las ciencias naturales, argumenta que la solidaridad y la colectividad, y no el individualismo egoísta, son la tendencia profunda de la vida y del progreso. La obra es un testimonio destacado del intento, muy característico de la época, de dar al socialismo una base «científica» y de conciliar la ciencia con las aspiraciones de transformación social.

Clásico del pensamiento socialista y positivista de finales del siglo XIX, «Socialismo y ciencia positiva» es una lectura de gran interés histórico. La síntesis de Darwin, Spencer y Marx en la pluma de Enrico Ferri, de dominio público.