Introducción

Uno de los ciclos de aventuras más famosos y fascinantes de Las mil y una noches, la gran colección de relatos orientales, protagonizado por el intrépido navegante Simbad y sus siete prodigiosos viajes por mares llenos de maravillas y peligros. La historia se enmarca en un ingenioso contrapunto: en Bagdad, en tiempos del califa Harún al-Rashid, un pobre cargador llamado Hindbad se lamenta de su miserable suerte —«apenas consigo pan de cebada, mientras el afortunado Simbad gasta inmensas riquezas»—, y el rico Simbad lo invita a escuchar el relato de las penalidades que le costó amasar su fortuna.

A lo largo de siete viajes, Simbad naufraga una y otra vez y vive aventuras asombrosas en tierras remotas y fantásticas: la isla que resulta ser una ballena dormida, el gigantesco pájaro Roc que oscurece el cielo, el valle de los diamantes «sembrado de piedras de un tamaño sorprendente», el terrible Viejo del Mar, los caníbales, las serpientes colosales y otras mil maravillas. Cada vez, gracias a su ingenio, su valor y su fortuna, Simbad escapa de la muerte y regresa a Bagdad más rico que antes.

Con su imaginación desbordante, su exotismo y su ritmo trepidante, «Simbad el marino» es un clásico universal de la literatura de aventuras que ha maravillado a lectores de todas las edades durante siglos, e inspirado innumerables adaptaciones. Un canto al espíritu de aventura y a la fascinación por lo desconocido.