Introducción

Uno de los poemas más famosos, misteriosos y fascinantes de la poesía inglesa, obra de Samuel Taylor Coleridge y pieza fundacional del Romanticismo. «La rima del anciano marinero» es una balada sobrenatural y alucinante que narra el terrible viaje de un marinero maldito tras cometer un crimen contra la naturaleza, en un poema de imágenes inolvidables sobre la culpa, el castigo y la redención.

Un anciano marinero de mirada hipnótica detiene a un invitado que se dirige a una boda y lo obliga a escuchar su historia. El marinero cuenta cómo, en un viaje por mares australes, mató sin motivo a un albatros, el ave de buen agüero que había guiado a su barco. A partir de ese crimen contra la creación, una maldición cae sobre la nave: sobreviene una calma mortal, el agua se pudre, la tripulación entera perece de sed, y solo el marinero sobrevive, condenado a arrastrar el peso de su culpa (con el albatros muerto colgado al cuello) y a vagar por un mundo de visiones espectrales, barcos fantasmas y muertos vivientes. Solo cuando, en un instante de gracia, es capaz de bendecir las humildes criaturas del mar, comienza su lenta y penosa redención. Con su atmósfera onírica, su musicalidad hipnótica y su profundo sustrato moral y simbólico, el poema es una de las cumbres del Romanticismo inglés.

Clásico eterno de la balada romántica y poema de imágenes inolvidables, «La rima del anciano marinero» es una lectura sobrecogedora y magnética. La gran balada de Coleridge, de dominio público.