Introducción
Un texto fundamental para comprender los orígenes del pensamiento marxista, obra de Friedrich Engels, colaborador de Karl Marx. «Principios del comunismo» (1847) es el borrador y antecedente directo del Manifiesto del Partido Comunista, redactado por Engels en forma de catecismo —preguntas y respuestas— que expone de manera clara y accesible las ideas centrales del comunismo naciente.
Escrito por encargo de la Liga de los Comunistas, el texto presenta, en veinticinco preguntas y respuestas, los conceptos básicos de la doctrina: qué es el comunismo, qué es el proletariado y cómo surgió, en qué se diferencia de los trabajadores de otras épocas, cuáles son las consecuencias de la revolución industrial, y cuál es el programa y el futuro que Engels y Marx proponían. Por su formato didáctico de catecismo, «Principios del comunismo» resulta una introducción especialmente clara al pensamiento marxista, y permite ver cómo se fue gestando el célebre Manifiesto Comunista, que Marx redactaría poco después dándole forma literaria y programática a estas mismas ideas. Es, por tanto, un documento capital de la historia del socialismo y del pensamiento político moderno.
Texto clave del marxismo temprano, «Principios del comunismo» es una lectura breve, clara y esclarecedora. El germen del Manifiesto Comunista, de la mano de Friedrich Engels, de dominio público.