Introducción
Una de las novelas utópicas más famosas e influyentes de la historia, escrita por Edward Bellamy. «Mirando atrás» (Looking Backward: 2000-1887, 1888) apasionó a millones de lectores en todo el mundo y ejerció un impacto enorme en el pensamiento social y político de su época, inspirando movimientos de reforma y toda una tradición de literatura utópica.
El protagonista, Julian West, un joven acomodado del Boston de 1887, cae en un sueño hipnótico del que despierta ciento trece años después, en el año 2000. La sociedad que descubre lo deja atónito: los Estados Unidos se han transformado en una utopía socialista, ordenada, próspera e igualitaria, en la que han desaparecido la pobreza, la desigualdad, la competencia despiadada y los males del capitalismo que él conocía. A través de las explicaciones del doctor Leete y de su hija, West —y con él el lector— va descubriendo el funcionamiento de esa sociedad ideal, mientras el contraste con su propio tiempo se convierte en una crítica demoledora del orden industrial del siglo XIX.
Con su imaginación, su optimismo y su vigorosa crítica social, «Mirando atrás» es un clásico de la literatura utópica y un documento fundamental del reformismo y el socialismo de finales del siglo XIX. Anticipó ideas y debates sobre la organización económica que siguen vigentes.