Introducción

Una de las más grandes y célebres historias de amor y perdición de toda la literatura, una novela que conmovió a generaciones y que inspiró óperas inmortales de Puccini y Massenet. «Manon Lescaut» (Historia del caballero Des Grieux y de Manon Lescaut, 1731), del abate Prévost, es la apasionada y trágica crónica de un amor fatal, que se ha convertido en un símbolo de la pasión que arrastra a la ruina.

El joven y noble caballero Des Grieux, destinado a una vida honorable, se enamora perdidamente de la bellísima Manon Lescaut, una muchacha encantadora pero frívola, incapaz de resistirse al lujo y al placer. Por ella, Des Grieux lo sacrifica todo —su familia, su honor, su fortuna, su libertad— en una espiral de amor, celos, engaños y caídas cada vez más profundas. Manon lo ama y lo traiciona una y otra vez, y él, incapaz de renunciar a ella, la sigue hasta las últimas consecuencias, en un descenso hacia la desgracia que culmina en un final desgarrador.

Con su análisis penetrante de la pasión amorosa, su emoción y su modernidad psicológica, «Manon Lescaut» es una obra maestra de la novela del siglo XVIII y uno de los grandes retratos literarios del amor como fatalidad. Una lectura intensa e inolvidable sobre el deseo, la debilidad humana y la fuerza irresistible de la pasión.