Introducción

Un ingenioso relato de O. Henry sobre el dinero y el amor, una comedia con moraleja sobre si todo —incluido el corazón— se puede comprar. «Mammon y el arquero» enfrenta el poder del dinero (Mammón) con el del amor (el arquero Cupido), en una historia neoyorquina de final ingenioso y ambiguo, típica del autor.

El viejo Anthony Rockwall, un millonario que hizo su fortuna con el jabón, cree firmemente que con dinero se puede conseguir todo. Su hijo Richard, enamorado de una joven de la alta sociedad, se lamenta de que no tendrá ocasión de declararle su amor, pues ella parte de viaje y él solo dispondrá de unos minutos con ella. El padre, convencido de que el dinero todo lo puede, interviene entre bastidores. Cuando, en efecto, un providencial y monumental atasco de tráfico en pleno Nueva York regala a los jóvenes el tiempo que necesitaban para enamorarse, queda la duda —jugosamente planteada por O. Henry— de si fue obra del azar, del amor o del dinero del viejo Rockwall. Con humor e ironía, el relato reflexiona sobre el poder del dinero y sus límites.

Relato representativo del ingenio de O. Henry, «Mammon y el arquero» es una lectura breve, divertida y aguda. Una comedia sobre el dinero y el amor, de la mano de un maestro del cuento.