Introducción
Una espléndida colección de relatos de Máximo Gorki, el gran escritor ruso, voz de los humildes, los vagabundos y los desheredados. «Malva y otros cuentos» reúne algunas de las mejores muestras de su narrativa breve, en las que Gorki retrata con fuerza, verdad y una honda simpatía humana a los seres marginales que conoció de cerca en su azarosa juventud: vagabundos, pescadores, obreros y gentes del pueblo ruso.
El relato que da título al volumen, «Malva», es una de las obras maestras del cuento gorkiano: la historia de una mujer libre, sensual e independiente, que vive junto al mar y desdeña las convenciones, envuelta en las tensiones amorosas entre un pescador y su hijo. Como en el resto de la colección, Gorki une el realismo crudo de los ambientes y los personajes con una intensa poesía de la naturaleza —el mar, la estepa, el cielo— y una mirada compasiva hacia quienes viven al margen de la sociedad, buscando su dignidad y su libertad.
Con su vigor narrativo, su ternura y su rebeldía, «Malva y otros cuentos» muestra a Gorki en su mejor registro breve. Es una lectura fundamental para conocer al escritor que dio voz literaria a los oprimidos y una de las grandes figuras de la literatura rusa moderna.