Introducción
La obra maestra de José de la Cuadra y una de las novelas fundamentales de la literatura ecuatoriana e hispanoamericana, precursora del realismo mágico. «Los Sangurimas» (1934) narra la saga de una poderosa y numerosa familia montuvia dominada por el patriarca Nicasio Sangurima, en un relato épico, brutal y fascinante sobre la tierra, la sangre, el poder y la violencia en el litoral ecuatoriano.
De la Cuadra construye, en torno a la imagen del «matapalo» —el árbol que crece uniendo muchos troncos, símbolo del pueblo montuvio y de la propia estirpe—, la historia de un clan poderoso, arraigado en la tierra como raíces con garras, y de su progresiva descomposición por la violencia interna, las rivalidades, la brutalidad y las pasiones. Con una prosa vigorosa, un estructura innovadora y un dominio absoluto del mundo montuvio, de la Cuadra crea una novela de fuerza telúrica, donde lo real y lo mítico se entrelazan, y donde la familia Sangurima se convierte en símbolo de todo un pueblo y de la fatalidad de la tierra. La crítica la considera un antecedente directo del realismo mágico que años después consagraría a la novela hispanoamericana.
Cima de la narrativa ecuatoriana y de la literatura montuvia, «Los Sangurimas» es una lectura poderosa, breve e inolvidable. Obra fundamental de José de la Cuadra, uno de los grandes narradores de América Latina.