Introducción

Una de las novelas más sabrosas de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós, centrada en las intrigas de palacio y en el mundo de la «camarilla» que rodeaba a la reina Isabel II a finales de la década de 1840, aquellos «duendes» —consejeros ocultos, beatas influyentes y personajes de sombra— que manejaban entre bambalinas los hilos del poder.

Galdós contrapone dos mundos: el de las alturas del poder, con sus intrigas cortesanas y la influencia de figuras como la célebre monja de las llagas, y el del pueblo llano de Madrid, con sus calles pobres y sus gentes humildes, encarnadas en personajes de ficción entrañables. A través de este contraste, y con su inigualable arte para el retrato de tipos y ambientes, el novelista pinta un cuadro vivísimo de la sociedad española de la época, cuando en Europa estallaban las revoluciones de 1848.

Con su humor, su ironía y su mirada compasiva hacia los humildes, «Los duendes de la camarilla» es a la vez una crítica de la corrupción y el fanatismo que corroían el régimen isabelino y una deliciosa novela de costumbres. Galdós demuestra una vez más su genio para convertir la historia en literatura viva y cercana.