Introducción
Uno de los cuentos más tiernos y dramáticos de los hermanos Grimm. Maltratados por una madrastra que es en realidad una bruja, un hermanito y una hermanita huyen de casa a correr mundo. En el bosque, atormentado por la sed, el hermanito quiere beber de las fuentes; pero la hermanita oye cómo cada una está embrujada y le advierte: la primera lo convertiría en tigre, la segunda en lobo. Al llegar a la tercera, incapaz de resistir, el niño bebe pese a las súplicas de su hermana —«si lo haces te convertirás en corzo»— y queda transformado en un cervatillo.
La hermanita le ata un collar y viven juntos y escondidos en una casita del bosque, hasta que un rey, de cacería, descubre al corzo del collar dorado y, siguiéndolo, halla a la bella muchacha. Prendado de ella, la toma por esposa, con la condición de que el corzo la acompañe siempre. Así la hermanita se convierte en reina y todos viven felices… hasta que la bruja y su fea hija tuerta, envidiosas, urden su venganza.
La bruja mata a la joven reina en un baño ardiente y pone a su hija en su lugar. Pero el alma de la reina regresa cada noche a cuidar a su hijo y a su corzo, repitiendo un lamento estremecedor —«¿Qué hace mi hijo? ¿Qué hace mi corzo?»—, hasta que el rey la reconoce y, por merced de Dios, ella recobra la vida. Descubierto el crimen, la bruja y su hija son castigadas, y al arder la bruja, el hermanito recupera su forma humana. «Hermanito y hermanita» es una fábula conmovedora sobre el amor fraterno, la fidelidad y la justicia.