Introducción
La continuación de la célebre «Vida de Jesús», obra de Ernest Renan, que narra el nacimiento y los primeros pasos del cristianismo tras la muerte de su fundador. «Los apóstoles» reconstruye, con los métodos de la historia crítica y una prosa de gran belleza, cómo un pequeño grupo de discípulos galileos, tras el drama de la crucifixión, dio origen a un movimiento religioso que acabaría conquistando el mundo.
Renan continúa aquí su gran «Historia de los orígenes del cristianismo» abordando el período que sigue inmediatamente a la muerte de Jesús. Analiza cómo la fe en la resurrección galvanizó a los apóstoles y los transformó de discípulos desconcertados en fervientes predicadores; describe la primitiva comunidad de Jerusalén, con su comunismo espiritual y su vida fraternal; narra las primeras persecuciones, el martirio de Esteban y, sobre todo, la conversión y la figura decisiva de san Pablo, el gran organizador que sacó el cristianismo del mundo judío para abrirlo a los gentiles y convertirlo en una religión universal. Como en «Vida de Jesús», Renan trata estos hechos como fenómenos históricos, prescindiendo de lo sobrenatural pero con una comprensión honda y hasta admirativa del fervor y la fuerza espiritual de los primeros cristianos. El resultado es un fresco histórico apasionante sobre uno de los momentos más decisivos de la historia de Occidente.
Clásico de la historia de las religiones y continuación de una obra célebre, «Los apóstoles» es una lectura hermosa e iluminadora. La historia del nacimiento del cristianismo por Ernest Renan, de dominio público.