Introducción
La única novela de Edgar Allan Poe, un relato de aventuras marinas que se hunde en el terror, lo inexplicable y lo alucinante hasta convertirse en uno de los viajes más perturbadores de la literatura. Arthur Gordon Pym, un joven de Nantucket fascinado por el mar, se embarca clandestinamente en el ballenero Grampus escondido por su amigo Augustus en la bodega, «sintiendo el mayor deseo por hacerse a la mar». Lo que empieza como una escapada juvenil se transforma en una pesadilla sin tregua.
A bordo estallan un motín sangriento, la traición y la locura; llegan la tempestad y el naufragio, y con ellos el hambre y la sed extremas, hasta el horror del canibalismo entre los supervivientes que echan a suertes quién morirá para alimentar a los demás. Rescatados por el bergantín Jane Guy, Pym y su compañero Dirk Peters ponen rumbo a los mares antárticos, cada vez más al sur, hacia regiones que ningún hombre ha explorado.
Allí descubren la isla de Tsalal, habitada por gentes de piel negra que odian todo lo blanco, y sufren una emboscada atroz. La huida los arrastra hacia el Polo, en una travesía final de aguas cálidas y lechosas y una lluvia de ceniza blanca, hasta una aparición espectral y colosal con que la novela se corta bruscamente, dejando al lector ante un enigma que ha fascinado durante casi dos siglos. «Las aventuras de Arthur Gordon Pym» es una obra febril y visionaria, cima del relato de aventuras y del terror.