Introducción

Una de las grandes epopeyas de la literatura latina, la obra maestra del poeta romano Estacio, que narra en doce cantos la trágica guerra fratricida entre los hijos de Edipo por el trono de Tebas. «La Tebaida» recrea, con un estilo grandioso y patético heredero de Virgilio, uno de los mitos más sombríos de la Antigüedad: la lucha a muerte entre los hermanos Eteocles y Polinices, y la cadena de horrores que desencadena la maldición que pesa sobre la casa de Tebas.

Compuesta a finales del siglo I d.C., tras doce años de trabajo según el propio poeta, «La Tebaida» es la epopeya latina más importante después de la «Eneida» de Virgilio, en quien Estacio se inspira declaradamente. El poema cuenta el mito de los «Siete contra Tebas»: tras la caída de Edipo, sus hijos Eteocles y Polinices acuerdan reinar por turnos, pero Eteocles se niega a ceder el trono, y Polinices, desterrado, reúne un ejército de siete caudillos argivos para reconquistarlo por la fuerza. La guerra que sigue es una sucesión de combates, muertes heroicas y atrocidades, dominada por la sombra del destino y por la ferocidad de las pasiones humanas —la ambición, el odio fraterno, la impiedad—, hasta culminar en el duelo mortal entre los dos hermanos, que se dan muerte mutuamente, y en la intervención final que pone fin a los horrores de la guerra. Con su patetismo, su intensidad dramática y su brillante factura, «La Tebaida» de Estacio fue muy admirada e influyente en la Edad Media y el Renacimiento —Dante la tuvo en gran estima—, y es una obra capital de la épica clásica.

Gran epopeya latina de Estacio, «La Tebaida» es una lectura intensa, trágica y grandiosa. La guerra fratricida por el trono de Tebas, de dominio público.