Introducción

Una de las últimas novelas de Robert Louis Stevenson, una historia sombría y poderosa ambientada en los Mares del Sur, fruto de sus últimos años de vida en las islas del Pacífico. «La resaca» (The Ebb-Tide) narra las andanzas de tres náufragos sociales, tres europeos caídos en la miseria y la degradación en los trópicos, que se embarcan en una empresa desesperada y criminal, en un relato de aventuras teñido de un profundo pesimismo moral.

En un puerto de Tahití, tres hombres blancos hundidos en la pobreza, la enfermedad y el fracaso —Herrick, un caballero venido a menos; Davis, un capitán degradado por la bebida; y Huish, un rufián vulgar y despreciable— sobreviven a duras penas como vagabundos. La ocasión de escapar de su miseria llega cuando se les ofrece hacerse cargo de una goleta cuya tripulación ha muerto de viruela, con su cargamento de champán. Los tres se lanzan al mar en una empresa que planean convertir en un robo, pero el viaje los conduce a una isla remota gobernada por un enigmático, poderoso y fanático personaje, Attwater, cuya presencia pondrá a prueba la codicia, la cobardía y la conciencia de cada uno de ellos. Escrita también en colaboración con su hijastro Lloyd Osbourne, «La resaca» es una de las obras más oscuras y morales de Stevenson, una exploración descarnada de la degradación humana y la redención en el escenario exótico de los Mares del Sur.

Novela tardía y sombría del gran aventurero de las letras, «La resaca» es una lectura intensa, exótica y turbadora. Stevenson en los Mares del Sur, de dominio público.