Introducción

Uno de los relatos de fantasmas más célebres y conmovedores de la literatura victoriana, obra de Margaret Oliphant, gran maestra del género. «La puerta abierta» es una historia sobrecogedora y a la vez profundamente humana sobre un espíritu doliente que vaga entre las ruinas de una casa, y sobre el amor de un padre dispuesto a todo por sanar a su hijo enfermo y por comprender el misterio que lo atormenta.

Cuando la familia del coronel Mortimer se instala en una vieja casa de campo escocesa, su hijo Roland enferma gravemente, presa del terror, tras oír por las noches, entre las ruinas cercanas, una voz lastimera que gime una y otra vez implorando que le dejen entrar: «¡Madre, déjame entrar!». Angustiado por la salud de su hijo, el padre decide investigar el fenómeno, sin creer al principio en lo sobrenatural. Con la ayuda de un pastor y de sus criados, descubre que la voz proviene de un antiguo umbral en ruinas —una puerta que ya no da a ninguna parte—, y que pertenece al espíritu de un hijo que, arrepentido, busca desesperadamente el perdón y el reencuentro con su madre muerta. A diferencia de los relatos de terror convencionales, Oliphant convierte el fantasma en una figura digna de compasión, y transforma la historia de miedo en una honda meditación sobre el amor, la culpa, el arrepentimiento y la esperanza de redención más allá de la muerte.

Clásico del relato de fantasmas victoriano y joya del género, «La puerta abierta» es una lectura estremecedora y conmovedora. Una historia de espíritus y de amor de la mano de Margaret Oliphant, de dominio público.