Introducción
Una de las grandes novelas de la madurez de Charles Dickens, el más popular y querido de los novelistas ingleses. «La pequeña Dorrit» (1857) es una obra ambiciosa y conmovedora que combina el retrato de una infancia marcada por la cárcel con una demoledora sátira de la burocracia, el poder del dinero y las apariencias sociales de la Inglaterra victoriana.
Su protagonista, Amy Dorrit, «la pequeña Dorrit», ha nacido y crecido dentro de la prisión de deudores de Marshalsea, donde su padre lleva encerrado tantos años que ha llegado a ser considerado el «padre» del lugar. Dulce, abnegada y trabajadora, Amy es el alma que sostiene a su orgullosa y decadente familia. Su vida se cruza con la de Arthur Clennam, un hombre bueno que regresa a Inglaterra arrastrando sus propias sombras y que se interesará por el destino de la muchacha. Un giro de fortuna lo cambiará todo, aunque la riqueza traerá consigo nuevas formas de prisión.
Con su inolvidable galería de personajes y su famosa sátira del «Ministerio de Circunloquios» —donde nada se resuelve nunca—, «La pequeña Dorrit» es a la vez una crítica feroz de las instituciones y una tierna historia de amor y de dignidad. Dickens despliega aquí toda su maestría para conmover, indignar y retratar la sociedad de su tiempo.