Introducción

Uno de los relatos más fascinantes y angustiosos de Franz Kafka, el gran maestro de la literatura del siglo XX, una parábola perfecta sobre la seguridad imposible y el miedo que nos devora. «La obra» está narrada por una extraña criatura subterránea que ha construido una elaborada madriguera para protegerse, y que vive sin embargo consumida por la angustia ante una amenaza invisible.

El narrador —un ser animal, semejante a un topo gigante— ha dedicado su vida a excavar y perfeccionar «la obra»: un complejo sistema de galerías, cámaras y defensas destinado a garantizar su seguridad absoluta. Pero, lejos de darle paz, la madriguera se convierte en fuente de una angustia incesante: el ser se obsesiona con los puntos débiles de su fortaleza, calcula sin cesar peligros, se atormenta imaginando enemigos y, sobre todo, un día empieza a percibir un ruido inexplicable, un leve silbido que anuncia quizá la proximidad de una criatura desconocida y letal. Con su inconfundible lógica onírica y su prosa precisa, Kafka construye una parábola sobrecogedora sobre el miedo, la paranoia, la imposibilidad de la seguridad y la angustia existencial que roe al ser humano.

Relato tardío y una de las cimas de Kafka, «La obra» es una lectura intensa, inquietante y de una hondura extraordinaria. Una parábola inolvidable sobre el desasosiego humano, de la mano de uno de los mayores escritores de todos los tiempos.