Introducción
Una obra pionera y fascinante de L. Frank Baum, el célebre creador del mundo de Oz, que en esta ocasión se adentra en el terreno de la ciencia ficción para niños. «La llave maestra» (The Master Key, 1901), subtitulada «un cuento de hadas eléctrico», es una imaginativa aventura que fantasea con las maravillas y los peligros de la electricidad, entonces una fuerza nueva y prodigiosa que estaba transformando el mundo.
El joven Rob es un muchacho apasionado por la electricidad que ha llenado su casa de cables e inventos. Un día, mientras experimenta, toca por accidente la «llave maestra de la electricidad» y hace aparecer al Demonio de la Electricidad, un ser poderoso que se ve obligado a concederle una serie de asombrosos regalos: artefactos capaces de transportarlo por el aire, de alimentarlo con pastillas, de protegerlo de todo peligro o de mostrarle lo que ocurre en cualquier lugar del mundo. Con estos prodigios, Rob vivirá emocionantes aventuras por todo el planeta, pero también descubrirá que un poder tan grande conlleva enormes responsabilidades y riesgos.
Adelantada a su tiempo, «La llave maestra» anticipó con notable imaginación inventos futuros y reflexionó sobre la relación del ser humano con la tecnología. Una lectura curiosa y entretenida, muestra del ingenio de Baum más allá de Oz, y una pieza temprana y encantadora de la ciencia ficción juvenil.