Introducción
Un relato luminoso y cómico de Robert Louis Stevenson sobre el poder del arte, el buen humor y la música para reconciliar a las personas. León Berthelini, un histrión ambulante de corazón bondadoso e «infatigable buen humor», vestido con fantástica indumentaria de trovador, llega con su mujer Elvira al pueblo de Castel-le-Gâchis para dar un concierto de guitarra y canto y ganarse la vida.
Pero choca con la autoridad: el comisario de policía, envarado y ridículo, le niega el permiso para actuar y desata un enredo de dignidades heridas y pequeñas humillaciones. En la posada coinciden además otros personajes: un flemático turista inglés, Stubbs, y un joven pintor con su esposa, un matrimonio que atraviesa dudas y desavenencias sobre el porvenir.
A lo largo de una noche, la guitarra de Berthelini y su alegría contagiosa obran pequeños milagros: aplacan al comisario, animan al inglés y, sobre todo, reconcilian al matrimonio del pintor, ayudando a la esposa a aceptar la vocación artística de su marido. Al amanecer, León resume el prodigio con una sonrisa: la guitarra, «duende familiar», «ha resucitado a un comisario, convertido un turista inglés y reconciliado a un matrimonio». Y Stubbs se marcha pensando que todos están locos, «pero son muy honrados». «La guitarra providencial» es una comedia encantadora sobre la bohemia, el optimismo y la música como bálsamo de la vida.