Introducción
La primera gran novela del realismo español y una obra fundamental del siglo XIX, escrita por Fernán Caballero, seudónimo de Cecilia Böhl de Faber. «La gaviota» es una novela de costumbres y de pasiones que narra la historia de Marisalada, una humilde y arisca muchacha andaluza de voz prodigiosa, cuyo ascenso y caída retratan a la vez el alma popular de España y los peligros de la vanidad y el desarraigo.
Marisalada, apodada «la Gaviota» por su carácter huraño y salvaje, es una pescadora de un pueblo costero andaluz dotada de una voz extraordinaria. Su vida cambia cuando un médico alemán, Stein, que la cura y se enamora de ella, la convierte en su esposa, y sobre todo cuando su talento como cantante la lleva a triunfar en los teatros de Sevilla y a codearse con la alta sociedad. Deslumbrada por la fama, Marisalada abandona la sencillez y la bondad de sus orígenes, traiciona al fiel Stein y se deja arrastrar por la vanidad y una pasión desgraciada por un torero, lo que la conducirá a la ruina y a un final amargo. A través de esta historia, y con un vivísimo retrato de tipos y costumbres populares andaluzas, Fernán Caballero contrapone los valores tradicionales, la vida sencilla y la virtud a la ambición, la frivolidad y el desarraigo, en la que está considerada la novela que inauguró el realismo en España.
Clásico fundacional de la novela española moderna y obra de gran encanto costumbrista, «La gaviota» es una lectura amena, viva y reveladora. La novela que abrió el realismo en España, de dominio público.