Introducción

Una brillante comedia satírica de Leandro Fernández de Moratín, el gran maestro del teatro neoclásico español, y una de sus obras más celebradas junto a El sí de las niñas. Subtitulada «El café», la pieza es una ingeniosa sátira del mal teatro de su tiempo y de los autores presuntuosos e ignorantes que lo cultivaban, en defensa de un teatro culto, verosímil y sujeto a las reglas del buen gusto.

Toda la acción transcurre en un café de Madrid contiguo a un teatro, en las horas previas y durante el estreno de una comedia nueva, obra de un tal don Eleuterio, un escritor sin talento ni formación que ha puesto todas sus esperanzas y su dinero en el éxito de su disparatada pieza. Alrededor de él se mueven su ingenua esposa, doña Agustina, un pedante consejero y otros personajes, mientras el sensato don Pedro —hombre «de mucho talento» pero de carácter «tan serio y tan duro»— encarna la voz de la razón y el buen juicio literario.

El estrepitoso fracaso de la comedia, abucheada por el público, sirve a Moratín para ridiculizar con finura la vanidad, la ignorancia y la improvisación en el arte dramático, y para defender sus ideales neoclásicos. Con su humor, su observación de caracteres y su lúcida crítica literaria, «La comedia nueva» (1792) es una obra maestra del teatro ilustrado y una divertida lección sobre el arte y sus impostores.