Introducción
Un sutil y perturbador relato de fantasmas de Edith Wharton, la gran escritora estadounidense, maestra del cuento sobrenatural. «La campanilla de la doncella» (The Lady's Maid's Bell, 1902) es una historia de terror doméstico narrada con la elegancia y la contención características de la autora, sobre una casa inquietante, una servidumbre extraña y la fantasmal presencia de una doncella muerta.
Una joven doncella, Hartley, entra a servir, tras una larga enfermedad, en una gran y sombría casa a orillas del río Hudson. La señora de la casa es una mujer nerviosa y melancólica, infelizmente casada, y en el servicio reina un ambiente enrarecido y lleno de silencios. Muy pronto, Hartley empieza a percibir señales inquietantes: la presencia esquiva de otra doncella que nadie parece ver, campanillas que suenan solas y una atmósfera cada vez más opresiva. Poco a poco descubrirá que la anterior doncella de la señora, muerta la primavera anterior, sigue velando de manera espectral por su antigua ama en aquel hogar desdichado.
Con su atmósfera de creciente inquietud y su terror sugerido más que mostrado, «La campanilla de la doncella» es un excelente relato de fantasmas. Una lectura escalofriante e inteligente sobre la lealtad más allá de la muerte, la desdicha doméstica y lo sobrenatural, de la mano de una autora insuperable.